4月22日，2008年全国职业技能竞赛系列活动在北京拉开帷幕，同时启动了全国性职业技能竞赛的5项赛事，分别是：第三届全国数控技能大赛、第二届全国铁道行业职业技能大赛、2008年中央企业职工技能大赛、首届全国印刷行业职业技能大赛和第四届“振兴杯”全国青年职业技能大赛。
2008年的系列活动，旨在充分发挥职业技能竞赛工作在高技能人才培养、选拔和激励等方面的作用，结合企业生产实际，开展各种形式的岗位练兵和技能竞赛，为发现和选拔高技能人才创造条件。
2008年的系列活动，主要依托行业部门和中央企业集团，并发挥社会各方面力量，组织开展不同层次、不同特色的职业技能竞赛。包括国家级一类竞赛活动5项，国家级二类竞赛活动18项。同时，各地区也将相应开展与本地区高技能人才培养工作紧密相关的各类竞赛活动。
今年的职业技能竞赛组织工作，将进一步规范竞赛管理，丰富竞赛内容，填补竞赛项目空白，并从提高竞赛技术水平出发，进一步完善竞赛技术规程和质量管理。从扩展竞赛效应出发，全面推行竞赛技术点评和技能交流工作。
第三届全国数控技能大赛由人力资源和社会保障部、教育部、科技部、国家国防科学技术工业局、中华全国总工会和中国机械工业联合会6部门共同举办。以“中国制造业产业技术升级”为主题，共设数控车工、数控铣工和加工中心操作工3个职业，分为职工组、教师组和学生组3个组别。选拔赛将于2008年5月至8月在各地举行，全国决赛将于10月在大连市举行。预计全国超过2000家企业和职业院校的10余万人直接参与本次竞赛活动，通过决赛将产生一批全国技术能手，优胜者将晋升职业资格。
其他国家级一类竞赛也各具特色。由铁道部、人力资源和社会保障部共同组织开展的第二届全国铁道行业职业技能大赛活动，项目包括动车组的新技术岗位工种，是对中国铁路现代化的一次技能总检阅。国资委、人力资源和社会保障部联合举办的2008年中央企业职工技能大赛，设立集控值班员、光学仪器装调工等6个竞赛职业（工种），是新时期推动技能强企的一次具体实践。新闻出版总署、人力资源和社会保障部共同举办的首届全国印刷行业职业技能大赛，是我国印刷行业首次举办的技术大比武活动。共青团中央、人力资源和社会保障部已连续四次举办的“振兴杯”全国青年职业技能大赛活动，在内容设置上充分考虑青工特点，使竞赛既突出技术技能又生动活泼。
人力资源和社会保障部尹蔚民部长代表全国职业技能竞赛组委会、人力资源和社会保障部致辞，并宣布启动2008年全国职业技能竞赛系列活动。人力资源和社会保障部张小建副部长主持了启动活动，铁道部副部长彭开宙、国资委副主任王瑞祥、新闻出版总署原副署长于永湛、中国机械工业联合会副会长贾成炳、团中央书记处书记王晓出席并讲话。教育部部长助理杨周复也出席启动仪式。国家级一、二类竞赛主办单位的有关同志，参加数控技能大赛的各省（市）代表，以及参赛选手代表和裁判员代表，约2000人参加启动仪式。
